大萧条时期，每个人都要守住一个梦想，以此来度过最暗中的时光，生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德（杰夫•布里吉斯JeffBridges饰）也不例外。他买了一匹小个子赛马，名为“海饼干”，并笼络了一批同样有梦想的人，意图进入赛马圈。第一个发现海饼干天赋的是训练师汤姆•史密斯（克里斯•库珀ChrisCooper饰），他认为这匹马虽然个头矮小，腿脚也不太灵光，本性中却藏着十足的执拗和倔强，这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德（托比•马奎尔TobeyMaguire饰）作为海饼干的骑师，三个人一匹马在共同的征程中重新找到了生活的标的目的。